Podczas testowania nowych instalacji rurowych, rury i zawory poddawane są wstępnym testom: dwóm próbom szczelności, jednej próbie hydrostatycznej 150% i jednej próbie szczelności N2He (azot, hel).Testy te obejmują nie tylko kołnierze łączące zawór i orurowanie, ale także interfejsy pokrywy i korpusu zaworu, a także wszystkie elementy grzyba/tłoczka w korpusie zaworu.

Aby upewnić się, że wnęka w równoległej zasuwie lub zaworze kulowym jest odpowiednio sprężona podczas testowania, zawór powinien być w pozycji otwartej w 50%, jak pokazano na rysunku 1. Jak dotąd wszystko wydaje się działać prawidłowo, ale czy naprawdę jest to możliwe zrobić to dla najczęściej używanych zasuw kulowych i klinowych?Jeśli oba zawory są w pozycji półotwartej, jak pokazano na rysunku 2, ciśnienie we wnęce będzie oddziaływać na uszczelnienie wału zaworu.Uszczelnienie wrzeciona jest zwykle materiałem grafitowym.Przy 150% ciśnienia projektowego, podczas testowania z gazami drobnocząsteczkowymi, takimi jak hel, zwykle konieczne jest dokręcenie śrub pokrywy zaworu ciśnieniowego w celu uzyskania normalnych wyników testu.

Problem z tą operacją polega jednak na tym, że może ona nadmiernie skompresować uszczelnienie, co skutkuje zwiększonym naprężeniem wymaganym do działania zaworu.Wraz ze wzrostem tarcia wzrasta również stopień zużycia eksploatacyjnego uszczelnienia.

Jeżeli pozycja zaworu nie znajduje się w górnym gnieździe uszczelnienia, istnieje tendencja do przechylania wałka zaworu podczas dokręcania pokrywy ciśnieniowej.Przechylenie wałka zaworu może spowodować zarysowanie pokrywy zaworu podczas pracy i spowodować zarysowania.

Jeżeli niewłaściwa obsługa podczas badań wstępnych spowoduje wyciek z uszczelnienia wału, powszechną praktyką jest dalsze dokręcanie pokrywy ciśnieniowej.Może to spowodować poważne uszkodzenie pokrywy zaworu ciśnieniowego i/lub śrub dławnicy.Rysunek 4 jest przykładem przypadku, w którym na nakrętkę/śrubę dławnicy przykładany jest nadmierny moment obrotowy, powodując wygięcie i odkształcenie pokrywy zaworu ciśnieniowego.Nadmierne naprężenie maski ciśnieniowej może również spowodować oderwanie śrub pokrywy.

Nakrętka pokrywy zaworu ciśnieniowego jest następnie poluzowana, aby zmniejszyć ciśnienie na uszczelnieniu wału zaworu.Wstępny test w tych warunkach może stwierdzić, czy występuje problem z uszczelnieniem trzpienia i/lub pokrywy.Jeśli działanie górnego gniazda uszczelki jest słabe, rozważ wymianę zaworu.Podsumowując, górne gniazdo uszczelnienia powinno być sprawdzonym uszczelnieniem metal-metal.

Po wstępnym badaniu konieczne jest przyłożenie odpowiedniego naprężenia ściskającego do uszczelnienia trzpienia, przy jednoczesnym zapewnieniu, że uszczelnienie nie nadmiernie napręża trzpienia.W ten sposób można uniknąć nadmiernego zużycia trzpienia zaworu i zachować normalną żywotność uszczelnienia.Warto zwrócić uwagę na dwie kwestie: po pierwsze, szczeliwo ze sprężonego grafitu nie powróci do stanu sprzed kompresji, nawet jeśli ciśnienie zewnętrzne nie zostanie obciążone, więc przeciek wystąpi po rozładowaniu naprężenia ściskającego.Po drugie, dokręcając uszczelnienie trzpienia, upewnij się, że zawór znajduje się w położeniu górnego gniazda uszczelniającego.W przeciwnym razie ściskanie uszczelnienia grafitowego może być nierównomierne, powodując tendencję do przechylania się trzpienia zaworu, co z kolei powoduje porysowanie powierzchni trzpienia zaworu, a uszczelnienie trzpienia mocno przecieka i taki zawór musi być zastąpionym.